勝手に記憶に残る感動シーン　ベスト３

県下一周駅伝が終了して、早いもので１週間以上が経ちました。
あれだけ盛り上がっただけに、心にポッカリト穴が開いたようで寂しいですね。

そこで、大会を振り返り、管理人が５日間選手の後ろの監察車から見ていたので、勝手に記憶に残る感動シーンベスト３を紹介します。
あくまでも、管理人の個人的な主観ですので、選ばれなかった選手のみなさんすみません。。。。

第１位　エースにつなぐラストスパート

５日目第７区（垂水新城～垂水）に出走した、下池選手（ダスキン伊集院店）。
前の２回の出走（１日目・３日目）は本人として満足でない走りで、総合優勝に向けてチームに貢献する走りを目指しての出走。

 ＜＜出走前のコメント＞＞
４区　垂水新城～垂水（１０．０ｋｍ）
ただし
（東市来中→鹿児島商業→ダスキン伊集院）

＜＜レース展開＞＞

タスキが下池選手に渡った時には、トップ川薩と４５秒差の２位でスタート。
先頭川薩が見えない状況で、後ろからは総合優勝に向けて負けられない、鹿児島の西元選手が２０秒差・姶良の原水選手が　５３秒差で追う展開。

前が見えない中での単独走で、ペースが少し落ちたところを、後ろから鹿児島の西元が追いつき３ｋｍ手前から並走。
その後、後方から姶良チームの監察車の声も大きくなり、６ｋｍすぎに原水選手に追いつかれ、総合優勝を争う、姶良・鹿児島・日置の３チームが集団で並走。
一時期、３分２０秒台まで落ちていたタイムが、一気に３分１ケタまで上がるなど、お互い揺さぶりをかけあうサバイバルレース。

後ろの監察車の管理人は、下池選手の次のランナーがエース三垣選手（日置市役所）なので、どうかこのままでタスキを渡してほしいと心から願う。。。。。。

三人の並走で、ラスト１ｋｍを通過。
鹿児島・姶良の選手がラストスパート仕掛けるも、３名の集団は崩れず。
「粘れ、ただし（下池）、離れるなよ！」と心の中で連呼。。。。

そしてラスト２００ｍ。
ここで下池選手が、一気にラストスパートで他２チーム突き放す！！！！
姶良の原水選手を離し、鹿児島の西元選手には追い付かれたものの最後の最後まで鹿児島の選手と最後の力を振り絞って、まるで短距離走のようなラストスパート。
最後は、鹿児島の選手とお互いゆずらず同時にタスキリレー。

９年ぶりの出走とは思えない、小さい体で大きなストライドの落ち着いたレース運びと、自分の役割をしっかりと果たした走り。
そして何より３８歳とは思えない、驚異的なラストスパートでチームに勢いをもたらす！
区間タイムでは他の２チームには負けてしまいましたが、駅伝では負けていない素晴らしい走りで、記憶に残る感動シーンの堂々の１位に選出しました。

＜タスキを受けた三垣選手のコメント＞

第２位　絶対に先頭は譲らない！

２日目第９区、阿久根～野田に出走した吉村選手（いちき串木野市役所）。

＜＜出走前のコメント＞＞

９区　西方～阿久根（１２．１ｋｍ）
よしけん
（串木野中→鹿児島城西→鹿児島国際大学→いちき串木野市役所）

＜＜レース展開＞＞

前の区間で、「区間賞を獲ります」と毎回口にしていて、なかなか区間賞を獲ることができなかった「区間賞とるとる詐欺」の疑いがかけられていた、白ケ澤選手（第一工業大学２年）がついに、詐欺を卒業した区間賞の走りで先頭姶良を抜き、１３秒離して先頭で、吉村選手にタスキリレー。

初日同じ区間を走り、区間タイムで負けていた姶良の竹下選手に、スタートしてから３ｋｍ付近で並ばれる。

初日日間優勝し、２日目も残り２区間（２２ｋｍ）を残して先頭を走っていた日置チーム。日間優勝・総合優勝に向けて負けられない区間。続くアンカーはキャプテンの中村選手（日置）ながら、姶良のアンカーの選手の方が持ちタイムは上。どうしても、貯金を作ってアンカーにタスキを渡したい状況であった。

姶良の竹下選手が追いついてから、風が強い中お互い吉村・竹下両選手は後ろにつくという走りはしない。
前半から、お互いに仕掛けて引き離そう引き離そうと、まるで後半のラスト勝負のような駆け引きでレースが進められる。

日頃、仕事中はいつも笑顔で市民に対応している、やさしい吉村選手が一転、闘志をむき出しに果敢に攻めの走り。
残り２ｋｍ付近まで、お互い譲らず肩を並べて走る。

そしてついに、ラスト２ｋｍを切って少し竹下選手との差が開くと、ここぞとばかりに一気にペースアップをし引き離す。
姶良竹下選手も、驚異の粘りでなかなか差は開かない！

最後の最後まで力を振り絞り　秒離して先頭でタスキを中村キャプテンに渡す。

吉村選手は、今年度のショート合宿・練習会でのペース走や集団走では、積極的に集団を引っ張る役を自ら引き受けて練習を引っ張ってきました。一年間チームを背中で引っ張てきた自信が現れ、「日間優勝をとるために負けない！」という思いが伝わる走りで、記憶に残る感動シーンの堂々の２位に選出しました。

＜監察車の赤崎コーチからのコメント＞

第３位　いっしょに先頭までいくぞ！！

２日目第７区、川内～西方に出走した中村選手（姶良：京セラ鹿児島）。

第３位は日置チーム以外からの選出です。
２日目最長区間１５．３ｋｍの出走は、日置チームはエースの三垣選手、先頭の出水・鹿児島を１分２７秒差で追いスタート、１ｋｍを３分のラップを刻む走り。

後方から、姶良のエース中村選手が追ってくる。三垣選手は強い向かい風中、３分を少し越えるペースで走りながらも、後ろから中村選手迫ってきて徐々にその差が縮まる。

監察車の三列目からの撮影。
県下一周駅伝2日目、川内〜西方を走る姶良の中村選手。
これぞ世界の走り。
安定の三列目。#県下一周駅伝#日置駅伝 pic.twitter.com/cFCoGFPOJn

— 県下一周駅伝日置チーム (@hiokiekiden) February 21, 2020

５ｋｍ付近、中村選手が迫ってきたことから、監察車をよけて、中村選手を日置監察車の前に。
日本を代表する１００００ｍ２８分台・世界ハーフに代表選手なので、抜かれた後につく・つかないは本人に任せて、監察車は静観。

そして、中村選手が三垣選手を抜く瞬間、「ポン」と中村選手が三垣選手の肩を軽くたたく。
まるで、「先頭までいくからオレについてこい！」と伝えているように。

本人同士で、もしかしたら会話があったかもしれませんが、中村選手が三垣選手を認めているからこその、行動だったと思います。
普段では絶対見ることのできない、県下一周駅伝の地区対抗のレースの枠を超えた、強い選手同士の友情のシーンが、記憶に残る感動シーンの堂々の３位に選出しました。

＜＜このシーンを沿道から見ていた西山トレーナーのコメント＞＞

このコラムをつくりにあたり、ベスト５にするかベスト１０にするか迷いましたが、第１回目としてベスト３で記事を作成していみました。３つでも思いがありすぎて、長文になってすみません。。
新しい形で、駅伝ファンに県下一周駅伝の「熱さ」が伝われば幸いです。

また別企画として日置チームの「ここが知りたい」などご希望があれば、気が向いたときに考えたいと思います。

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